UpGrade

ISP norte-americano processa RIAA

De acordo com o New York Times, a Pacific Bell Internet Services, um fornecedor de acesso à Internet do grupo norte-americano de telecomunicações SBC Communications decidiu reagir à pressão da Associação Norte-Americana da Indústria Discográfica (RIAA), tendo instaurado um processo judicial contra esta organização. O ISP alega que muitas das intimações apresentadas recentemente pela RIAA contra os utilizadores de serviços online de partilha de ficheiros são impróprias.

Segundo a Pac Bell, foram emitidas a partir da jurisdição errada mais de 200 intimações visando obtendo os endereços de email desses cibernautas. A empresa afirma ainda que a exigência da RIAA relativa à obtenção de informação sobre vários file-sharers não pode ser agrupada numa única intimação.

Siva Vaidhyanathan alerta para os perigos da propriedade intelectual

Depois de ter abordado a questão das redes Peer-to-Peer de partilha de ficheiros e a relação entre cultura, diversidade e os serviços de troca de músicas no formato MP3, o teórico dos média Siva Vaidhyanathan analisa agora a ciência e o conhecimento científico no terceiro artigo da sua série de ensaios sobre a cultura Peer-to-Peer no site OpenDemocracy. Siva denuncia a pretensão dos detentores de propriedade intelectual por um maior controlo a um nível planetário do conhecimento, da informação e da arte. Os responsáveis do site oferecem a possibilidade de críticos responderem a Vaidhyanathan. Aqui ficam alguns excertos do mais recente ensaio do nosso anarquista académico:

"Science is the most successful, open and distributed communicative system human beings have ever created and maintained. The cultural norms of science, and by extension academia in general, are anarchistic in the best sense of the word. Science and academia should be radically democratic. Although membership in these communities is effectively closed to a select few, the papers and books that come out of these communities are more often than not open to public perusal and commentary. And the traditions of blind peer-review do allow for motivated amateurs to participate occasionally in discourse and discovery, even if they can?t get past the guards protecting labs and libraries.(...)

Scientific knowledge often moves from a spring of open discourse into a stream of adoption and exploitation. The stream often moves from the public arena to the private sector. We have developed complex rules that guide this process. And each step embodies a tangle of values and ideologies. The rules and terms of discussion evolve from consensus-seeking processes within scientific communities. They then consider the demands of market forces to create and enforce scarcity and state demands for security.(...)

Proprietary control of databases of essential genetic information, for instance, raised the specter of redundant, imperfect, competitive private databases that would simultaneously lower the profits for companies that maintain them and raise transaction costs for companies that wish to use the information to develop drugs or therapies.(...)"

RIAA escolhe sucessor de Hilary Rosen

Atenção rapaziada: memorizem bem o nome Mitch Bainwol. Se gostam de efectuar downloads de músicas a partir de redes de partilha de ficheiros, mais cedo ou mais tarde vão ter que se pôr a pau com ele, por isso é melhor ficarem já a saber. Este tipo, director de staff do senador norte-americano Bill Frist, foi designado pela Associação Norte-Americana da Indústria Discográfica (RIAA) para substituir Hilary Rosen, mais conhecida pela bruxa ou "the bitch" na comunidade P2P, nos lugares de presidente do conselho de direcção e director executivo. "I'm delighted to take on this role," disse o novo Torquemada da era digital num comunicado citado pela . "What could be more rewarding than helping to promote two great American traditions: music and property rights?", pergunta o alarve. Tradução em português coloquial: "O que eu gosto mesmo é de colocar jovens adolescentes na choça, escravizar drogados e diletantes que se dizem artistas e ajudar as majors a ganharem mais big bucks."

A receita de Doc Searls para salvar a Internet no Linux Journal

Através do Marketing Hacker, cheguei a este editorial do Linux Journal, já da semana passada, escrito pelo Doc Searls. É um artigo longo e denso, que passa por diferenciar o conceito de copyright (direitos de autor) do de propriedade intelectual, pela decisão de consolidação dos média nos EUA pela FCC (Federal Communications Commission - a Anacom do Tio Sam), pelo caso SCO contra Linux, a campanha presidencial do candidato democrata Howard Dean, o ataque da banda larga pela operadoras de telecomunicações e de cabo naquele país e a distinção entre liberais e conservadores. Pessoalmente, acho que essa distinção já não é muito válida, pois os conservadores são cada vez mais liberais e vice-versa - veja-se a administração Bush. Os liberais são cada vez mais a favor dos grandes média e dos big bucks. Cá por mim, a distinção entre esquerda e direita ainda explica grande parte da realidade social... Aqui fica um excerto:

"The Internet has been blessedly free of regulation for most of its short life. But the companies that provide most Internet service--telcos and cable companies--are highly regulated. They are creatures that live in a regulatory environment that bears little resemblance to a real marketplace. As natives of regulatory habitats, they see nothing but Good Sense in regulating the Net. After all, any regulation will help assert their ownership over the sections of the Net they control and legitimize the limitations they place on what their customers can do with, and on, the Net.

These companies have deep alliances with the big "content": industries (in the case of cable, they are one and the same) that want to see control extended beyond the Net, into the devices that connect to the Net, including PCs, which have also been blessedly free from regulation. Intellectual property protections have been built into consumer electronics devices for a long time. These guys see no reason why PCs, as a breed of consumer electronic device, shouldn't be subject to the same restrictions, in the form of digital rights management (DRM), run by content providers and burned into hardware at the factory.

Two oddly allied mentalities provide intellectual air cover for these threats to the marketplace. One is the extreme comfort certain industries feel inside their regulatory environments. The other is the high regard political conservatives hold for successful enterprises. Combine the two, and you get conservatives eagerly rewarding companies whose primary achievements consist of successful long-term adaptation to highly regulated environments. That's what's happened with broadcasting and telecom.

I think we need a galvanizing issue. I suggest Saving the Net. To do that, we need to treat the Net as two things:

1. a public domain, and therefore
2. a natural habitat for markets"

Minho Campus Party começa oficialmente dentro de minutos

É verdade, quase me ia esqueçendo: a terceira edição da Minho Campus Party abriu hoje às 10 da manhã mas o início oficial terá lugar dentro de poucos minutos, à meia-noite, no Pavilhão de Exposições de Viana do Castelo. O festival dos hackers, geeks e outros maluquinhos do computador acaba domingo, dia 3 de Agosto. Infelizmente, não tenho neste momento grandes condições para ir lá, mas é uma pena. Desde a primeira edição que eu tento estar lá e até agora, nunca deu. Este ano, até era bom, já que passei a ter um portátil. Enfim, esperemos que para o ano as coisas estejam melhor em termos de tempo, disposição e dinheiro para que possa estar a blogar sem fios e em tempo real as conferências do programa ao mesmo tempo que estiver a transferir montes de filmes, jogos e discos, tirando partido daquela largura de banda fenomenal - 100 Mbps da PT, sem contar com o hotspot de 54 Mbps da Cisco - e a curtir uns copos com alguns dos mais de mil participantes. Para quem estiver em Viana, bons downloads e copos!! Já agora, apelava ao pessoal presente que pudesse blogar o evento para os outros e que me informassem.

Transhumanistas e ciborgues de todo o mundo reuniram-se numa conferência em Yale

Referindo-se a uma conferência sobre o movimento transhumanista - que defende a superação do homem através de robôs inteligentes - realizada na Universidade de Yale, nos Estados Unidos, Roland Piquepaille escreveu no seu blog: "The World Transhumanist Association conference was held in June 2003 at Yale University. Its goal was to define the future rights of the cyborgs, intelligent robots made from human and machine parts. It also raised the question of whether or not humans should admit these coming cyborgs as citizens.

Erik Baard reports about the conference in the latest issue of the Village Voice. His story is aptly subtitled "Inside the Movement for Posthuman Rights." Here are some highlights of the three-day event which gathered 160 academics and other thinkers aspiring to immortality by adding human consciousness into machines."

Uma experiência que conjuga micropublicação e micropagamentos

RedPaper é um mercado experimental de auto-publicação de conteúdos e micropagamentos apoiado pela Adobe Software. Segundo a Wired, trata-se de uma mistura entre a eBay e o New York Times. No fundo, consiste numa hipótese de os jornalistas e escritores amadores ganharem alguns trocos por aquilo que publicam. Qualquer pessoa pode efectuar o download de conteúdos e estabelecer um preço pelo seu acesso. Se um utilizador quiser registar-se precisa de depositar três dólares numa conta especial, podendo em seguida adquirir os artigos que quiser ao preço estabelecido pelo autor. O site mostra ainda quantas vezes um artigo foi adquirido.

Ferramentas da Microsoft identificam flamers em newsgroups

Yep, isso mesmo newsgroups da velhinha Usenet. Segundo a InternetNews, quase uma década depois do período áureo dos grupos de discussão, a Microsoft decide voltar ao passado e desenvolver ferramentas que identificam os flamers. Quando estiverem concluídas, estas aplicações, baseadas no NetScan, desenvolvido pelo sociólogo da MS Marc Smith, irão analisar o que as pessoas dizem num newsgroup, a forma como o escrevem, a extensão da thread - threads mais longas indicam aparentemente a presença de flames - e determinarão se são "amigáveis" ou não. Não seria mais apropriado desenvolver uma aplicação destas para blogs colectivos como o Slashdot ou o GilDot, ou mesmo para a blogosfera rizomática?

PlayStation portátil vai incorporar sistema de rede local sem fios

Ao incorporar um sistema de rede local sem fios baseado na especificação 802.11b, a nova consola PlayStation portátil da Sony irá permitir que utilizadores localizados numa àrea próxima joguem entre si e efectuem o download de personagens de jogos. A máquina, que deverá estar pronta para o final de 2004, irá também integrar dois poderosos microprocessadores, um motor gráfico avançado capaz de oferecer efeitos tridimensionais e uma tecnologia de segurança para supostamente proteger os direitos de autor dos programadores e criadores de jogos. Quase que tenho a certeza de que antes da consola for lançada, um tipo porreiro irá arranjar uma forma de remover essa protecção... Bem, o que interessa é que estamos perante uma verdadeira concorrente da GameBoy da Nintendo. O The Register apresenta os pormenores mais técnicos, para os interessados.

A emergência da Moblogosfera

Eu não gosto muito deste conceito, mas o que é facto é que a blogosfera está cada vez mais out e a moblogosfera cada vez mais in. Um artigo na ABC News analisa este fenómeno chamado mobloggging que tem vindo a registar um crescimento exponencial que consiste em utilizar telemóveis com câmara para captar imagens e efectuar rapidamente o seu upload para um photoblog. Howard Rheingold, autor de Smart Mobs, já eu o disse aqui, acredita que os moblogs possuem um imenso potencial para influenciar e criar informação noticiosa no futuro. Exemplificando este impacto, o artigo da ABC revela a história de um caso que se passou na Singapura, em que um professor rasgou o trabalho de um aluno perante toda a turma acusando-o de ter produzido um trabalho demasiado fraco para ser apresentado. Um outro estudante captou fotografias da cena e publicou-as online. Este único acto gerou uma controvérsia de nível nacional sobre as relações entre professor e aluno.

A nova arma contra a RIAA: redes secretas, privadas e pequenas

A CNN acaba de publicar um artigo sobre as redes privadas e secretas de partilha de ficheiros como as que empregam o software Waste, desenvolvido por Justin Frankel e que levou ao seu abandono da AOL. Apesar do artigo abordar mais a tecnologia de encriptação utilizada nessas redes, destinada a impedir que os utilizadores sejam apanhados pela RIAA, o que faz com que estes serviços sejam bastante procurados é o facto de serem privados. Apenas um número restrito de pessoas pode aceder às redes, não se podendo entrar nelas a menos que as conheça de antemão, o que impede potencialmente a RIAA de as monitorizar.

"They are the country clubs of the file-sharing world, exclusive Internet networks that require knowing the right people and having a wealth of content on your hard disk to get into the clique.

These private file-swapping networks have surfaced just as the music industry has been granted dozens of subpoenas seeking the names of those who trade copyrighted material on popular services such as Kazaa, Imesh, and Gnutella.

The private networks are open to smaller groups of perhaps 20 to 30 people who liberally share music, television shows, movies and computer programs. Members of such networks believe they can avoid legal consequences because their identities and actions are masked with the same technology used to protect online credit card transactions."

Artigo sobre preservação arqueológica do software na Salon

Intitulado "Prowling the ruins of ancient software", um artigo da Salon apresenta as iniciativas que estão a actualmente a decorrer no sentido de preservar software prestes a tornar-se ou que já se tornou obsoleto e os problemas com que os "arqueólogos" do software se defrontam actualmente, num clima pós-DMCA (Digital Millenium Copyright Act), aquela lei draconiana de 1998 em vigor nos Estados Unidos que limitou severamente a utilização justa - fair use - de obras protegidas por direitos de autor. Não tenhamos ilusões: Este assunto é importante não só para os próprios programadores, mas também para toda a comunidade de utilizadores.

Alguns programas, como jogos e outras aplicações revolucionárias, devem ser consideradas obras de arte património da humanidade, quer pelos seus gráficos, interface de utilizador ou pela forma como influenciaram a sociedade. Neste grupo, eu incluiria o Lotus 1-2-3, o Mac OS, o Pac-Man, o Bricks, o Tetris, o Microsoft Word (sim, por muito que me custe...), o browser Mosaic, o Adobe Photoshop, o Space Invaders e outros que fazem parte da história da informática. Aqui vai um excerto do artigo:

"It's an uphill battle on a hill that is only growing steeper. With new programs replacing old and no major company or institution playing the central role of source-code archivist, the amount of software history currently circling the memory hole is scarily large. And even if there were a central institution, recent changes to the copyright code have made the transfer of source code from old media to new forms of storage a dicey prospect, legally. Add it all up, and you have the ideal makings for what some are already calling the "digital dark age."

'Things are going to be lost not because people don't want to save them or because the original creators don't want to save them, but because they can't save them,' says Brewster Kahle, founder of the Internet Archive, an institution that has lobbied for a safe harbor within the Digital Millennium Copyright Act to shield institutions looking to archive source code."

Python 2.3 já está pronto

Após 19 meses de desenvolvimento, está finalmente pronta a versão 2.3 da linguagem de programação open-source Python, conhecida por ser das mais fáceis e indicadas para iniciados neste campo. Para saber mais, consulte as release notes, a lista de alterações e a das principais funcionalidades.

DARPA cria mercado de futuros para atentados terroristas no Médio Oriente

Se o projecto da DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency), agência do Departamento de Defesa dos EUA, for avante, dentro de pouco tempo será possível apostar através da Web dinheiro na ocorrência de um atentado terrorista, de assassinatos políticos de um importante evento de relações internacionais no Médio Oriente. Tudo graças a uma bolsa de mercados de futuros para previsões deste tipo que se deverá chamar Policy Analysis Market.

O site irá receber apostas de utilizadores anónimos. As acções do novo mercado bolsista irão abranger desde a morte de um primeiro ministro até um atentado biológico. Apesar da DARPA ainda não ter confirmado se a iniciativa irá envolver dinheiro, existe o rumor de que o prémio por cada palpite certo será de um dólar por negócio. As inscrições serão abertas no primeiro dia de Agosto, sendo que irão ser disponibilizadas mil vagas para apostadores. O objectivo do Pentágono é tentar aperceber-se de antemão da ocorrência de atentados através dos indicadores da bolsa, angariando, ao mesmo tempo, umas verbas adicionais.

Byron L. Dorgan e Ron Wyden, dois senadores democratas, já apresentaram a sua oposição ao projecto, afirmando que este é moralmente incorrecto. Ora aqui está uma ferramenta oferecida de bandeja pelos Estados Unidos aos terroristas para lucrarem com os seus golpes, atentados e assassinatos...

KDE chega a 3.1.3

Sem grandes novidades a acrescentar, o Projecto KDE anunciou hoje a versão 3.1.3 do KDE, o software de desktop empregue no Linux e outros sistemas operativos descendentes do Unix. Trata-se da terceira release de manutenção da série KDE 3.1.x e corrige vários bugs, para além de integrar traduções melhoradas. Esta versão também contém um código de correcção de uma possível falha de autenticação do protocolo da Web http.

RIAA levaria 2191,78 anos a processar todos os utilizadores de serviços de partilha de ficheiros

Uma leitora do The Inquirer com demasiado tempo livre nas mãos resolveu calcular quanto tempo é que a Associação Norte-Americana da Indústria Discográfica (RIAA) demoraria se quisesse processar todos os cibernautas que realizaram cópias de músicas em serviços de partilha de ficheiros. O processo demoraria mais de dois milénios, isto é, 2191,78 anos!!

"READER MICHAELA STEPHENS says that if the Electronic Frontier Foundation (EFF) is right and that 60 million US folk are file sharing, it's going to take the Recording Industry Association of America (RIAA) a mighty long time to get round to them all.

She said: 'I pulled out my calculator to see just how long it would take the RIAA to sue all 60 million P2P music file traders at a rate of 75 a day. 60,000,000/75 = 800,000 days to subpoena each person or 800,000 days/365 days in a year = 2191.78 years to subpoena each person'."

New York Times disponibiliza primeiros capítulos de livros no seu site

Os primeiros capítulos de centenas de livros de ficção e não-ficção estão a partir de agora disponíveis no site do New York Times. Este novo serviço irá ser de muito jeito a quem pretende saber se um novo título vale o preço a que é comercializado ou ficar a par de novas obras. Infelizmente, não integra manuais informáticos e outras obras de referência. Mas sempre dá para ter uma ideia sobre o conteúdo de um ensaio ou romance.

Mozilla Thunderbird chega à versão 0.1

Consistindo na primeira milestone release do Mozilla Thunderbird, a versão 0.1 do cliente open-source de email e newsgroups está já disponível para Linux, Mac OS X e Windows. Entre as principais funcionalidades, incluem-se barras de ferramentas personalizáveis, extensões do interface de utilizador, barra lateral para gestor de contactos, interface simplificado, opção de janela de mail dividida em três painéis e corrector ortográfico. Não se esqueçam de apagar o antigo directório do Thunderbird - se já tiverem um - antes de instalarem a nova versão.

O futuro das Smart Mobs e o surgimento da Geração Txt

Na ezine Mpulse está uma entrevista a Howard Rheingold em que o autor desenvolve alguns dos pontos abordados no seu mais recente livro "Smart Mobs". Apesar de ser já de Fevereiro, esta peça explica bem o seu pensamento. Na introdução desta obra, Rheingold afirma reconhecer uma revolução quando está perante ela. Neste caso, trata-se da Geração Txt, abrangendo os miúdos que têm vindo a crescer nos últimos anos lidando diariamente com as mensagens SMS e utilizando os seus telemóveis, dispositivos móveis e blogs para comunicar, conviver em comunidade e organizarem-se a si própiros. O autor debate casos particulares em que se nota mais acentuadamente esta tendência e a mudança massiva que vem a caminho, em consequência da generalização destas novas tecnologias.

"I think both blogging and picture phones are very powerful phenomena in themselves, but when you combine the ability of anyone on the street to send media from where they are to anyone else in the world through the Web, I think that it portends significant changes, though it's rudimentary today.

I also think the simple combination of GPS and the broadband mobile Internet will enhance this revolution significantly. You don't even need to add that much broadband just to know where your buddies are, or how to get wherever it is you're going. I think that one simple thing, location awareness, could have a massive impact on the way humans communicate."

Afinal o blogger da Amazon sempre existe...

Duas semanas depois de ter publicado aqui a revelação de que o blog "Working at Amazon.com" de um suposto empregado da maior empresa de comércio electrónico do mundo era falso, consistindo apenas num instrumento de recrutamento de novo pessoal implementado pelo departamento de marketing da Amazon, agora o Seatlle Post-Intelligencer vem agora negar a veracidade dessa informação, afirmando que o blogger programador existe de facto, chama-se Ted Timmons e tem o seu próprio site pessoal.

EFF cria base de dados de alvos potenciais de intimações da RIAA

Segundo a BBC, a Electronic Frontier Foundation (EFF) está a disponibilizar aos indíviduos potencialmente alvo das intimações recentemente emitidas pela Associação Norte-Americana da Indústria Discográfica (RIAA) uma forma de verificar se o seu nome se encontra na lista, através de uma base de dados. Esta possibilita que as pessoas pesquisem pela alcunha que utilizam nos serviços de partilha de ficheiros numa lista de intimações emitida pela RIAA. Caso encontrem o seu nome, poderão aceder a uma cópia electrónica da intimação, que inclui o nome do seu ISP, uma lista das músicas copiadas e o endereço IP do utilizador. Até ao final da semana passada, tinham sido emitidas quase 900 intimações, sendo diariamente acrescentadas 75. As intimações visam obrigar os ISPs a divulgar a identidade dos alegados violadores dos direitos de autor, estando a RIAA a ameaçar com a instauração de processos, exigindo o pagamento de 750 a 150.000 dólares em indeminizações.

Ao mesmo tempo, a EFF criou em conjunto com a U.S. Internet Industry Association um site chamado subpoenadefense.org, destinado a fornecer informações sobre advogados e outros recursos para os utilizadores que enfrentam uma acção legal. Também no mesmo âmbito, o The Register publicou um artigo de opinião chamado "Copying is Theft -- And Other Legal Myths", da autoria de Mark Rasch, antigo director da unidade de crime informático do Departamento de Justiça dos EUA, onde se pode ler uma análise das implicações legais dos mais recentes ataques da RIAA contra os utilizadores de redes de partilha de ficheiros.

Regresso de férias e novidades

Após uma semana a calcorrear pelo Portugal profundo, sem acesso a PCs e redes informáticas de qualquer tipo, o UpGrade retoma o seu funcionamento regular. Por sugestão do Paulo Querido, criei algumas secções temáticas que, penso, irão facilitar a navegação no blog. Contudo, não esperem, caros leitores, que irei tentar equilibrar o número de notícias atribuído às categorias no seu todo. Já que o UpGrade se assume como uma publicação marginal, underground, pertencente à periferia da cibercultura, será de esperar um certo espírito anárquico.

Assim, se num dia publicar cinco entradas para Cibercultura e uma para Software Livre e se no dia seguinte, a coisa correr absolutamente ao contrário, não se surpreendam. Afinal, só os média tradicionais é que vêm o mundo em compartimentos estanques. Infelizmente, como eu não sou propriamente um génio de HTML, CSSs e Movable Type, existem ainda alguns pequenos pormenores a corrigir, como uma certa falta de consistência na navegação. Se alguém conhecer um manual prático de MT que se possa comprar pela Amazon, indique-me, por favor. Queria mexer mais na folha de estilo, mas tenho medo de fazer porcaria.

Gravador Pessoal de Vídeo para Linux

Chama-se MythTV e consiste num software open-source que liga entre si uma placa de recepção e sintonização de televisão, um PC com o Linux instalado e serviços gratuitos de listagens na Internet, de forma a obter um gtavador pessoal de vídeo semelhante ao sistema TiVo, existente na América do Norte. Para além dos Estados Unidos, esta aplicação pode também ser empregue em vários países do mundo, refere a BoingBoing, incluindo europeus. O programa armazena os ficheiros num formato que visa ser copiado para utilização noutros dispositivos. Pode-se assim gravar CDs contendo os programas favoritos de cada um, enviar excertos por email a amigos ou guardar vídeos no disco rígido e distribuí-los através de redes de partilha de ficheiros. É também possível parar e fazer andar para trás e para a frente transmissões televisivas em tempo real

Embora seja gratuito e facilmente actualizado, para além de partilhar todas as outras funcionalidades de um PC comum - o que permite que uma set-top box também funcione como router WiFi, firewall e servidor de ficheiros -, a grande desvantagem do MythTV está na sua dificuldade de instalação e configuração. Este é pois um trabalho recomendável apenas a ubergeeks. Quem quiser meter mãos à obra, pode, contudo, guiar-se com um HOWTO para utilizadores europeus disponibilizado pelos programadores responsáveis por este projecto.

Retomamos a programação dentro de dias

Pois é, caros leitores: Devido a motivos pessoais e familiares, o UpGrade irá deixar de ser actualizado regularmente ao longo desta semana. Mas logo após este período, prometo resumir o normal funcionamento deste blog que, as estastísticas comprovam-no em parte - o blog está prestes a ultrapassar as duas mil visitas este mês - e eu assim o espero ;-), se tem vindo a tornar numa referência fundamental de informação sobre tecnologias da rua e cibercultura no panorama da blogosfera portuguesa. Já agora, aproveito aqui para pedir que me enviem quaisquer sugestões ou conselhos que possam ter no sentido de beneficiar este espaço. Até para a semana

Rede de partilha de ficheiros BitTorrent com problemas

Depois de um breve regresso, o site torrentse.cx da rede de partilha de ficheiros BitTorrent foi encerrado. A homepage apenas contém a seguinte mensagem:

"The site torrentse.cx received a cease and desist letter during the day of Wednesday, July 16, 2003 for copyright infringement. The entire website has been removed and will not return."

Ao que tudo indica, este parece ter sido o primeiro site BitTorrent a encerrar devido a ameaças legais. A rede BitTorrent tornou-se nos últimos meses numa das ferramentas mais populares para partilhar os mais recentes êxitos de Hollywood, dado permitir velocidades massivas de distribuição. Segundo dados do site InfoAnarchy, já foram registadas mais de 300 mil cópias de ficheiros distribuídas através daquela rede. Os sites BitTorrent apenas estabelecem ligação com os ficheiros denominados "torrent files", que contêm o endereço de um servidor tracker que é empregue para coordenar o upload e download entre os utilizadores. Contudo, os sites mais populares da rede operam o seu próprio servidor tracker em vez de requerirem aos utilizadores para implementarem um. Nesta centralização reside então o "calcanhar de Aquiles" do sistema, tornando-o vulneráveis a ameaças legais. Quando um site é encerrado, todas as transferências que estão a ser efectuadas naquele momento dentro da rede são eliminadas. Quem quiser saber mais, leia este artigo do InfoAnarchy.

Programas baseados no KaZaA implementam bloqueio de monitorizações da RIAA

O Kazaa K++ e o Kazaa Lite, dois programas que consistem em ligeiras modificações do software KaZaA de partilha de ficheiros da Sharman Networks, têm novas versões que tentam activamente bloquear monitorizações e scans da Associação Norte-Americana da Indústria Discográfica (RIAA) e outras companhias, de acordo com a ExtremeTech:

Both Kazaa K++ and Kazaa Lite, two very similar modifications to the Kazaa file-sharing system by Sharman Networks, now contain hooks to the PeerGuardian database of IP addresses. Both updates were published to the Web at the end of last week.

The two versions available for download are Kazaa Lite 2.4.0, and Kazaa K++ 2.4.0. Although the version numbers are the same, the Kazaa Lite download is 2.67 Mbytes, while the K++ version is 3.11 Mbytes; both are bundled with different features and apparently contain slightly different code bases.

Discurso de Larry Wall sobre o estado da linguagem Perl já está disponível

Já está disponível online o sétimo discurso "State of the Onion" proferido anualmente por Larry Wall, criador do Perl, durante a O'Reilly Open Source Convention (OSCON), sobre o estado actual desta linguagem open-source de scripting. Como é habitual, Wall aproveita para falar de tudo, desde teoria literária pós-moderna desconstrucionista e teologia, passando por linguística. Uma leitura agradável e bem divertida, incluindo para aqueles que ainda não se iniciaram na programação a sério ou que não querem ter nada a ver com isso. Eis aqui os versos de autoria desconhecida que serviram de inspiração ao discurso e cuja autoria é desconhecida:

We the unwilling,
led by the unknowing,
are doing the impossible
for the ungrateful.
We have done so much for so long with so little
We are now qualified to do anything with nothing

Deve-se ou não banir o acesso das crianças às salas de chat?

Num artigo da BBC, Bill Thompson, jornalista e especialista em novas tecnologias, apresenta uma série de dados que comprovam o perigo das crianças utilizarem as salas de chat online, tendo em conta o caso da adolescente britânica de 12 anos que desapareceu com o Marine norte-americano de 31 anos durante uns dias, após terem conversado várias vezes pela Internet. Na opinião de Thompson, impedir o acesso das crianças a este tipo de tecnologia será muito mais fácil do que banir os adultos de entrarem em salas de chat.

Segundo os dados referidos por ele:

• Uma em cinco crianças com idade entre os nove e os 16 anos utilizam regularmente salas de chat
• Mais de metade estiveram envolvidas em conversas de cariz sexual
• Um quarto recebeu pedidos para se encontrar face a face
• Uma em dez encontraram-se face a face

A acreditar na veracidade destes dados, há razões para alguns pais - mesmos os que se dediquem mais a acompanhar a evolução e educação dos seus filhos - ficarem preocupados. Apesar de gostar de me considerar um anarco-socialista, neste caso tudo aponta para que seja necessário e premente intervir a nível legislativo. No entanto, acho que os adolescentes com 14 anos de idade já têm o discernimento para compreender muita coisa e por isso considero que, a haver, a idade-limite de acesso devia ser só até aos 13 anos. De qualquer modo, gostaria que lessem o texto no site da BBC e apresentassem aqui comentários com opiniões contraditórias - ou até semelhantes - à do autor, desde que bem fundamentadas.

Steven Johnson enumera "buracos" do Google

Steven Johnson, autor de "Interface Culture" e de "Emergence" andou à procura de buracos ou falhas no Google, isto é, situações em que o recurso ao popular motor de pesquisa poderá não fornecer os melhores resultados, tendo encontrado três. O primeiro refere-se ao facto de que quando procuramos por qualquer produto o mais provável é que sejamos encaminhados para um site comercial do que um que contenha informação imparcial sobre esse produto. A segunda falha encontrada por Johnson consiste em palavras que são utilizadas em contextos diferentes, como pesquisas por "Apple" (maçã). Em último lugar, refere que demasiadas pessoas estão a efectuar pesquisas básicas através do Google, obtendo apenas acesso a artigos em formato PDF - o mais utilizado online pelos investigadores e autores - e não livros.

O artigo publicado na Slate fez com que Johnson tivesse sido alvo da fúria de vários flamers defensores do Google. Por isso, decidiu escrever no seu blog uma resposta a essas críticas:

"I am getting flamed to high heaven in Slate's Fray for a piece of mine they just posted talking about some of the built-in limitations of the Google PageRank system. The general critique seems to be that I don't understand how to refine a search, which I guess I should have made clear in the piece itself. (I do, for the record. I also think Google is absolutely brilliant.) But as you can see if you follow the link, it's not a piece about how to use Google more effectively; it's a piece about ways that Google's system implicitly pushes us in certain directions, which makes it less like an authoritative reference source, and more like an op-ed page. (Nothing wrong with that, just something we should keep in mind.) Normally I quote from the articles themselves in this blog, but today I think I'll quote from a followup comment that I posted in the Fray:

'The point I'm trying to make is that all other things being equal, Google will skew results towards online stores and pages linked to by the blogging community. (And away from books towards articles, though that's a slightly different point.) You can make things less than equal by doing more refined searches, but that doesn't mean the skew isn't important. This reminds me in a way of the old debate about Microsoft controlling the desktop -- the Microsoft folks would always say, "people can install their own application icons on the desktop so what's the big deal if our icons come as part of the default setup?" The point is that default biases in widely used tools have real effects, even if there are relatively easy ways around them.

Here's a more real-world example of the bias at work, which is equally self-reflexive: search on "steven johnson emergence." The top ten results are either from blogs, Amazon product pages, or the O'Reilly Network (very big with the open source and blogging communities.) Now, Emergence was reviewed by the NY Times, the Economist, the Village Voice, the UK Guardian, and dozens of other major publications with huge readerships. But Google doesn't think those results are as relevant as blogger reviews. Now, I'm a blogger, and I love the blogging community, so I think in a way that this is not necessarily bad news. But it's hard not to see it as a kind of bias. '"

Creative Commons: Take another little piece of my Art

Fazendo um trocadilho com a canção de Jonis Joplin, no site da Creative Commons está um artigo que explica o modo de funcionamento desta licença de obras artísticas digitais, fazendo referência à exposição Illegal Art, a decorrer até ao dia 25 de Julho na Galeria dos Artistas do Museu de Arte Moderna de São Francisco. Aliás, ao ler o texto deu-me uma vontade tão irresístivel de ouvir a canção da Pearl que fui ao Lopster fazer o seu download... Esta música só irá entrar no domínio público em 2040, creio eu de que...

Creative Commons licensing is in one sense a pragmatic solution to copyright's ills. Artists who want to license their works can easily express their preferences in a way that others can identify and trust. In this way, Creative Commons licensing has enabled collaborations that might otherwise require a lawyer and a dozen inquiries. For example, Colin Mutchler submitted "My Life," an acoutic guitar song, to Opsound, a music registry that requires Attribution-Share Alike licensing; Cora Beth, a total stranger to Colin, then layered a violin onto the song to make "My Life Changed." No copyright lawyers were consulted—or harmed—in the process.

In another sense, Creative Commons licensing is symbolic. It shows that there are alternatives to the current legal regime are possible. Artists can create a world where the law meets their expectations about legitimate appropriations—where museums and sterile McMash-Up contests aren't the only places to see new kinds of art.

Motor de pesquisa por base de dados de código-fonte de projectos open-source

Uma dica do K, do Sérgio Carvalho que pode acabar com as dores de cabeça dos programadores open-source, agora que a SCO concentrou todos os seus esforços em acabar com o Linux e, de passagem, todo o movimento de software livre.

The Code Autorship Project (CAP) searches for copies (or near copies) of source code in a large database of open source projects. If you paste source code into the query window on the main page, CAP will show where that code occurs in any of the more than 12,000,000 source lines in the CAP database.

Mas se todo o código contido nesta base de dados estiver licenciado no âmbito da General Public License (GPL), suponho que à partida já não se coloca o problema de violação da propriedade intelectual do software, embora a SCO não concorde de todo com isto. A ver vamos o que os tribunais irão decidir...

Redes Peer-to-Peer como processo anárquico característico da própria cultura

Segunda parte da série de cinco artigos que o teórico dos média Siva Vaidhyanathan está a publicar no site OpenDemocracy e que eu já referi aqui anteriormente. Desta vez, ele vai mais para além das redes Peer-to-Peer, afirmando que as origens deste fenómeno anárquico se situam na própria história da cultura. Na opinião de Siva, a cultura é o processo da arte e não o resultado final. Trata-se da forma como cada um interaje com uma obra de arte ou como tentam criar a sua própria arte - e não apenas as poucas obras de arte que alguns críticos declaram ser as melhores. Assim, os serviços de partilha de ficheiros facilitam a participação de um maior número de pessoas numa cultura global, em lugar de uma cultura aprovada pelos senhores da parte superior da hierarquia. Da apresentação do artigo:

"Peer-to-peer technologies have precedents in the anarchistic and hybrid processes by which cultures have always been formed. Decoding anxious cultural preservationists from Matthew Arnold to Samuel Huntington, the second instalment of Siva Vaidhyanathan’s five-part series reframes p2p in the light of other technologies and practices – cassettes, creolisation world music – which likewise reveal the energetic promiscuity of culture. Any attempt to censor or limit this flow would leave cultures stagnant."

Uma crítica da vida real enquanto jogo de computador

Ou a vida real encontra-se com a vida virtual. Mas o que é virtual e o que é real? Porque é que a realidade não pode ser vista como um jogo, para quem passa a maior parte do dia nos mundos de aventuras medievais, tiroteios em caves soturnas, relvados de campos de futebol feitos de pixels ou explorações intergalácticas? Os psicólogos, moralistas, intelectuais humanistas, conservadores e a maior parte da população acima dos 30 anos não deverá ler o artigo que o site de jogos GameSpot publicou recentemente, sob pena de sofrerem um colapso. Trata-se justamente, de uma crítica à vida real (Real Life), à realidade material de todos os dias em oposição à vida virtual e ficcional dos jogos. Foucault, Deleuze e Derrida adorariam. É a declaração de morte do humanismo? É o culminar do processo de transformação da realidade em simulação? Quem sabe. Eu por mim, acho que o artigo está muito bem escrito. Até porque, acima, de tudo, o autor faz questão de referir que a Real Life é o melhor de todos os jogos. Talvez se passarmos a analisar a realidade de uma forma mais objectiva, como este artigo faz, venhamos a compreender melhor quem somos.

Volumes have already been written about real life, the most accessible and most widely accepted massively multiplayer online role-playing game to date. Featuring believable characters, plenty of lasting appeal, and a lot of challenge and variety, real life is absolutely recommendable to those who've grown weary of all the cookie-cutter games that have tried to emulate its popularity--or to just about anyone, really.

Ultimately, if you take a step back and look at the big picture, you'll see that real life is an impressive and exciting experience, despite its occasional and sometimes noticeable problems. It says a lot for real life that, even with these issues, it's still very highly recommendable. Simply put, those missing out on real life are doing just that.

RIAA intima ISPs a revelarem mais informação sobre os file sharers mais activos

Em mais um passo na sua cavalgada heróica em cumprimento da sua missão de processar tudo e todos que se recusam a colaborar na sua iniciativa de controle total do consumidor-pirata, a Associação Norte-Americana da Indústria Discográfica (RIAA) contactou ontem uma série de ISPs apresentando-lhes intimações para fornecerem mais informações sobre as pessoas que considera ser os maiores power-users de serviços de partilha de ficheiros. Não acredito na versão 1984 que muitos teóricos da conspiração nos querem impingir, mas que estamos cada vez mais a viver numa realidade semelhante ao universo de ficção de "Admirável Mundo Novo", já me parece mais lógico. O problema é que, até agora, a RIAA não se defrontou com um adversário à altura. Mas a base dos argumentos desses auto-proclamados defensores dos artistas é muito fácil desmontar em termos económicos e morais. Isto porque se tratam de mitos falaciosos.

Ao mesmo tempo, Howard Berman e John Conyers, dois membros da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos que também são conhecidos por representarem os interesses da Disney, introduziram uma nova lei que, caso seja aprovada, irá tornar mais fácil a prisão dos utilizadores de serviços de partilha de ficheiros. Berman, em particular, ficou conhecido por defender a posição da Disney e de outras companhias detentoras de direitos de autor de tentar legalizar o hacking dos computadores pessoais de cidadãos comuns e a destruição de quaisquer ficheiros aí descobertos que fossem de legalidade duvidosa. Apesar destes indícios de que o Big Brother Orwelliano já anda por aqui, é preciso pensar positivo, como eu disse anteriormente. A verdade é que a maior parte destas tentativas de controlo panóptico nunca foram implementadas até hoje. Esperemos é que a Administração Arbusto (Bush) seja expulsa da Casa Branca em 2004.

Freeware permite reverse-engineering de aplicações Flash

É desta que os hackers e geeks vão passar a desenvolver aplicações Macromedia Flash. Através do BoingBoing, fiquei a conhecer o Kinetic Fusion, um decompiler/reverse-engineerer disponibilizado em modo freeware pela companhia irlandesa Kinesis Software para ficheiros concebidos com Macromedia Flash. Graças a este software, pode-se efecuar o download de aplicações Flash e decompô-las nos seus elementos individuais de código, gráficos e multimédia, modificá-los e ver como funcionam, entre outras coisas mais, mediante a utilização de XML e Java:

"Kinesis Software announces the release of it's latest product: KineticFusion, a great advance in rich graphical content management. KineticFusion is the perfect fusion of new technologies for the Web. For the first time, SWF files, the native format for Macromedia® Flash™ can be fully represented in a new XML vocabulary, Rich Vector Markup Language, or RVML. Our processing engine can decompile SWF to RVML and compile RVML back into native SWF format. All resources, whether ActionScript, sound, video, or images can be extracted and inserted, SWF files can be viewed and manipulated using external development tools, versioned, stored, or translated to SVG allowing users to author SVG applications using any Flash™ authoring environment.

Written in Java, KineticFusion allows you to use pure XML technologies to create dynamic interactive animations viewable on any browser that support the Flash™ plugin. Flash™ authoring tools can be used to create interfaces that can then be translated to SVG.

The KineticFusion product and available documentation are made available for free download under a Freeware license."

Smart Mobs transformam-se em Flash Crowds

Começaram em Junho na cidade de Nova Iorque, tendo o primeiro evento reunido 100 pessoas - a maior parte pertencente à eite cibercultural de Nova Iorque - num determinado tapete localizado no nono andar dos armazéns Macy's. Mas em pouco tempo espalharam-se por todos os Estados Unidos. Neste momento, estão planeados eventos deste tipo para San Francisco, Minneapolis, Texas e Londres. O plano consiste em reunir por email ou telemóvel multidões espontâneas supostamente com objectivos artísticos, sociais e de caridade.

inicialmente, chamavam-se Smart Mobs, como referência ao livro de Howard Rheingold em que se descreve de que forma é que as novas tecnologias como o SMS dos telemóveis foram utilizadas pelos filipinos para derrubar o presidente Estrada e pelos sérvios para gerar um movimento público de resistência durante os bombardeamentos da NATO em 1999. Ultimamente, têm vindo a ser designados de Flash Mobs ou Flash Crowds. E, na minha opinião, talvez esse seja a designação mais adequada tendo em conta a forma como estes eventos têm sido organizados.

Pode-se invocar que se trata de um regresso da Performance Art e dos Happenings colectivos da contra-cultura hippie dos anos 60 ou dos eventos ecologistas. Mas a verdade é que estes eventos parecem não ter qualquer sentido ou objectivo significativo, para além de uma vontade de se dar a mostrar aos outros, de um exibicionismo não muito longe dos reality-shows da Endemol. Até já existe um site chamado Flock Smart para tentar registar pessoas para participarem em flash crowds.

Apesar de não se estar longe do conceito de Tactical Media, desenvolvido por David Garcia e Geert Lovink, isto é, de órgãos de comunicação social criados e mantidos por pequenas comunidades, normalmente sem acesso a esses próprios média, falta aqui um gesto, um intuito subversivo, em direcção à mudança política, social ou cultural. Com a emergência destas multidões imediatas, os media são momentaneamente "apoderados" pelos cidadãos. Este tipo de eventos são por isso, de facto, instrumentos sociais bastante poderosos. Mas se continuarem a ser utilizados apenas para futilidades e como pontos de convívio social, correm o risco de se vulgarizarem e perderem toda a sua força. De multitudes auto-organizadas e dotadas de inteligência e de objectivos passam a massas desorganizadas sem nada de smart ou, ainda pior, controladas pelas grandes companhias.

Friendster deverá atingir um milhão de utilizadores nesta semana

O Frienster, popular serviço de redes sociais que tem "viciado" milhares de pessoas, assimilando de uma inteligente os grupos sociais da vida real numa grande rede virtual, deverá atingir esta semana o primeiro milhão de utilizadores.Aberto ao público em Março mas encontrando-se ainda em versão beta, o serviço tem registado uma taxa de crescimento de 20 por cento por semana, atraindo sobretudo pessoas entre os 25 e os 35 anos.

O objectivo é ajudar os utilizadores a encontrarem pessoas do outro sexo com quem possam combinar um encontro e novos amigos, ao indicarem conhecidos a amigos, ou amigos de amigos, ou ainda a colegas de trabalho e familiares e seus respectivos amigos, e por aí em diante. Como refere a Wired News num artigo:

"When signing up, users post a picture of themselves and a list of their interests. Crucially, they are also asked to provide a list of their friends and their e-mail addresses. If their friends also sign up, they are asked to confirm their relationship to the inviter. Once these social links are established, users can traverse the entire web of contacts, finding people they'd like to meet and sending them a message.

The service is fun and easy to use, and the invitation feature not only creates a rich web of contacts, it's also the key to Friendster's viral growth. In addition, the system of validating social relationships provides a kind of virtual "vouch" that protects participants from random contacts."

Freenet incorpora várias melhorias em nova versão

Numa altura em que a Associação Norte-Americana da Indústria Discográfica (RIAA) está a procurar obter a identidade dos utilizadores de serviços Peer-to-Peer com o intuito de os processar, é bom saber que está disponível uma nova versão do Freenet, o serviço de partilha de ficheiros que assegura a produção e consumo totalmente anónimos de conteúdos. O Freenet 0.52 incorpora melhorias no desempenho, caching probabílistico, tecnologia NIO para uma menor utilização do processador e dos recursos do sistema, aumento da eficiência dos nós individuais, melhoria da velocidade e do routing de toda a rede, interface do utilizador renovado, entre outras novidades. A única questão é saber se é realmente mais fácil de utilizar. As versões anteriores pareciam apenas concebidas para hackers com elevados conhecimentos de arquitecturas de redes, o que é uma pena para um projecto tão interessante e de cariz grassroots, ao contrário dos KaZaAs e outros programas, cheios de spyware, publicidade disfarçada e vírus.

OpenOffice.org 1.1 já está pronto para download em versão Release Candidate

O OpenOffice.org 1.1, a nova versão da alternativa open-source e gratuita ao Micro$oft Office, encontra-se já disponível no seu último estágio, sob a forma de Release Candidate 1, antes do lançamento comercial generalizado, previsto para o próximo mês. Para além de incluir as aplicações habituais - processador de texto, folha de cálculo e companhia - e de poder gravar ficheiros em formatos do Office, permite ainda exportar ficheiros em Portable Document Format (PDF), o standard da Adobe, e no formato de animação Macromedia Flash.

Esta nova versão também suporta conjuntos de caracteres não-latinos, estando disponível em 30 línguas. Quem quiser interessado e utilizar os sistemas operativos Windows, Linux e Solaris , pode realizar o download da edição release candidate aqui. Os adeptos dos Macs terão, no entanto, que esperar.

Ficheiros MP3 de gravações de casos Supremo Tribunal dos EUA disponível em rede P2P

O projecto Oyez, desenvolvido pela Northwestern University, está a tentar converter todas as gravações áudio dos argumentos orais apresentados em casos do Supremo Tribunal de Justiça dos Estados Unidos, em ficheiros MP3 de forma a disponibilizá-los online de graça através de uma rede Peer-to-Peer (P2P). A data das gravações mais antigas é de 1955. Até agora, foram convertidas cerca de duas mil horas. Para saber mais, leia na Wired News.

Mozilla passa a ser controlado por fundação

Pouco tempo depois da criação da Mozilla Foundation, uma organização não-lucrativa e independente visando promover a distribuição das aplicações e tecnologias desenvolvidas sob a marca Mozilla, bem como a sua respectiva manutenção e coordenação, o site MozillaZine, citando fontes públicas e privadas, revelou que a AOL acabou ou está prestes a acabar com a restante equipa de programadores que ainda continuavam a trabalhar no Mozilla. A notícia refere que alguns desses elementos irão continuar a fazer as mesmas tarefas durante o período de transição, ao passo que outros irão ocupar lugares dentro da estrutura da AOL. Em ex-mozilla.org pode-se ver a lista de todas as pessoas que passaram pelo projecto open-source através da AOL e que se foram embora. É preciso dizer mais para subentender que se trata do fim do Netscape?

A cooperativa dos blogs

Blog Cooperative, um novo modelo de micronegócio ou mais uma falsa promessa? Seja como for, obrigado, Hernani Dimantas, pelo link: Blog Cooperatives are businesses jointly owned and operated by their members. BlogCoops are for-profit ventures that embrace emergent democracy as a means for governance and decision-making.

Blog Cooperatives don't have employees, in the traditional sense. There are no bosses, superiors, inferiors, or 'direct reports'. There is no hierarchical structure. There are no 'titles' or 'positions' or 'departments'. The organizational structure of a Blog Cooperative is fluid, appearing more like a diagram of the Internet than a traditional 'org chart'.

The above begs the question: how will the organization function? And can we even call it an organization at all, as it doesn't seem very organized?. I believe that Blog Cooperatives can function and organize themselves much more effectively than traditional organizations. The constantly changing structure of the Blog Coop enables it to adapt faster and restructure itself to respond to new business projects, opportunities, or crises. In order to achieve this, Blog Coops will need to find new ways to interact, make decisions, and cooperate in the performance of business functions.

Philip K. Dick "entrevistado" por Erik Davis

Erik Davis, autor de TechGnosis, concebeu uma entrevista póstuma com Philip K. Dick, famoso autor de obras de ficção científica como Ubik, com base em cassetes que encontrou. Na introdução da entrevista, disponível no site Frontweeldrive, ele explica como montou a peça. No seu todo, o texto faz bastante sentido.

"After spending the bulk of his life cranking out pulp paperbacks for peanuts, the science fiction writer Philip K. Dick is now finally recognized as one of the most visionary authors the genre has ever produced. While masterminds like Arthur C. Clarke anticipated technological breakthroughs, Dick, whose speed-ravaged heart called it quits in 1982 when the man was only 53, foresaw the psychological turmoil of our posthuman lives, as we enter a world where machines talk back, virtual reality rules, and God is a product in the check-out line.

Dick's fractured and darkly funny novels have left their mark on video games and rock bands, avant-garde theater and electronic opera. But his influence has been particularly profound in Hollywood. Ridley Scott turned Dick's novel Do Androids Dream of Electric Sheep? into Blade Runner, one of the most powerful SF films of all time. A 1966 short story formed the basis of the Schwarzenegger hit Total Recall, and Steven Spielberg turned Dick's tale "Minority Report" into his darkest flick yet. The reality slips and cartoon metaphysics of The Matrix are thoroughly indebted to Dick, and his spirit hangs heavy over Richard Linkletter's astounding Waking Life.

"In the course of my current researches into techgnostic religious phenomena, I was experimenting with electronic voice phenomena. I was recording the analog noise between tracks on a scratchy old copy of Karl Muck conducting Parzifal with the Bayreuth Festival Chorus onto a cassette tape. Then I would cut, splice, and process the tape in various ways, and then listen to the results. On the third attempt I heard a voice that I recognized, from a tape once available through the Philip K. Dick Society, as belonging to the late science fiction writer. More incredible was my discovery that, by recording my own questions on the same cassette tape, I was able to initiate a genuine dialogue with this mysterious voice. Subsequent research proved, however, that all of the quotations have already made an appearance somewhere in Dick's fiction, letters, or essays. Nonetheless, the conversation seems worth presenting..."

Blogs debatidos na Câmara dos Comuns do Reino Unido

Contando com a presença de mais de 100 bloggers, políticos e jornalistas, realizou-se ontem um seminário intiulado "Can Weblogs change politics?", destinado a ensinar os membros da Câmara dos Comuns - câmara baixa do poder legislativo no Reino Unido, sendo a Câmara dos Lordes a câmara alta - as vantagens de escrever para um blog e as regras essenciais para o fazer. O evento foi organizado pela VoxPolitics, um think-tank dedicado à análise do impacto das novas tecnologias na política. Outro think-tank britânico, a iSociety, blogou o discurso do seu investigador William Davies e de James Crabtree, director do Voxpolitics:

"In 1994 the first British politician got a website. By 2003 most politicians have one. In that time technology turned the world upside down. It changed politics too. But the job of an elected politician is pretty much the same.

In 2003 the first British politician got a blog. By 2010 we think most politicians will have one. If we are right, and politicians will start using blogs in greater numbers, what will their introduction change? Will they help create a more open and accountable public conversation, in which MPs use technology to engage citizens? And will citizens, using blogs, become a force for constructive political debate?

We don’t want to get carried away on this one. And, at the moment, we think that a rational and measured debate about the political potential of blogs and “social software” is necessary. Obviously, blogs will be good at some things, and not good at other things. The important thing is to work out what they will be good at, and what they won’t. And to do this, we need to promote a greater understanding of what blogs are, and what they can do.

We realise that the political potential of weblogs neither begins nor ends with politicians. The true political implications of social software are more likely to be routed in the way it helps ordinary people organise, share information, and discuss issues. Much of this is not likely to involve politicians at all.

But it is the politicians who need a helping hand to understand the potential of social software. Bloggers can work out what they want to do politically on their own. So, in this contribution, we have concentrated on explaining what blogs can do for mainstream politics and politicians, rather than the other way round."

Utilização de serviços de partilha de ficheiros diminui - devido a ameaças da RIAA

Ao que pareçe, a ameaça feita Associação Norte-Americana da Indústria Discográfica (RIAA) de processar os indíviduos envolvidos na partilha ilegal de ficheiros de música deu resultado, de acordo com a empresa de estudos de mercado Nielsen/NetRatings, que afirma que a utilização de serviços populares de troca de ficheiros como o KaZaA e o Morpheus, desceram 15 por cento desde o final de Junho. Os analistas da firma asseguram que não se trata de uma coincidência. A RIAA emitiu a sua ameaça no dia 25 de Junho e afirmou que planeia começar a instaurar processos de violação de direitos de autor a partir do próximo mês.

Em reacção, responsáveis da StreamCast Networks, distribuidora do software-cliente do Morpheus colocaram em causa os resultados da Nielsen/NetRatings, garantindo que não houve qualquer descida perceptível no número de utilizadores do serviço. A companhia planeia lançar uma nova versão do Morpheus que irá permitir efectuar o upload e download de ficheiros através de servidores proxy, de forma a tentar manter a sua identidade online anónima.

MIT desenvolve motor de pesquisa para pessoas com menos recursos

A pensar nas pessoas e países com poucos recursos financeiros e/ou com uma ligação lenta à Internet, um grupo de investigadores do Laboratório de Ciências de Computação do Massachusetts Institute of Technology (MIT) desenvolveu um motor de pesquisa especial em tempo lento, informou a BBC.

Empregando o software concebido no âmbito deste programa denominado TEK (Time Equals Knowledge), o utilizador envia por email os termos que se quer pesquisar para um servidor central em Boston, nos Estados Unidos. O programa pesquisa a Rede, escolhe as páginas mais relevantes, comprime-as e envias de volta por email um dia depois. Desta forma, quer a pesquisa como a consulta dos conteúdos pode ser feitas inteiramente offline, embora com um pouco de atraso.

Na base do motor de pesquisa TEK - engraçado, esse nome não me parece estranho... -, está a ideia de que as pessoas dos países pobres têm pouco dinheiro mas muito tempo nas suas mãos, ao passo que as dos países ricos dispõem de muitos recursos financeiros mas pouco tempo para gastar.

Amazon utiliza blog de programador da Web como disfarce de site de contratação

Um blog que apareceu recentemente no site da Amazon.com chamado "Ted's Life at Amazon", continha mensagens em que um suposto programador da Web identificado apenas pelo seu primeiro nome descrivia a vida de trabalho na maior empresa de comércio electrónico do mundo. Antes de desaparecer em meados de Junho sem dar notícias, Ted escreveu: "It's nice to work for a company that saves pennies so they add up on the bottom line."

Tentando desvendar esse mistério do súbito desaparecimento do Ted, o Seattle Post-Intelligencer entrevistou um porta-voz da empresa de Jeff Bezos, o qual respondeu: "Without going into whether the content is factually accurate or not, what I can tell you is that it was not an individual's personal blog. It was a recruiting message that we put in the form of a blog to experiment." Está tudo dito. O comercialismo e a desinformação corporativa chegou à blogosfera

A lenta revolução do Linux nos desktops

Na O'Reilly Open Source Convention (OSCON) que decorreu na semana passada em Portland, no estado norte-americano de Oregon, Mitch Kapor, da Open Software Applications Foundation e criador do Lotus Notes, previu que as empresas irão adoptar o Linux como um sistema operativo para desktops depois de os utilizadores técnicos o adoptarem primeiro. Para tal, baseou-se num estudo de mercado que conclui que o Linux irá registar avanços significativos entre o pessoal de call-centers e help-desks em 2004 e junto dos trabalhos com funções genéricas em 2007. Estimou ainda que num futuro breve 10 por cento dos PCs desktops de todo o mundo irão correr a plataforma open-source. No entanto, advertiu que a conquista de novos utilizadores do Linux no desktop para além dos geeks e outros técnicos irá exigir uma compatibilidade muito melhor com o Microsoft Office, bem como uma maior facilidade de instalação e utilização de ambientes desktop e aplicações.

Músicos independentes britânicos criam site de downloads

Tendo chegado à conclusão que até agora não beneficiaram em nada com as políticas rídiculas da Associação Norte-Americana para a Indústria Discográfica (RIAA), um grupo de músicos independentes do Reino Unido criou o seu próprio site de downloads de faixas designado IntoMusic.co.uk, refere o Europemedia. Embora qualquer pessoa possa ouvir streams da música, se se pretender efectuar um download terá que se pagar uma pequena quantia - dependente de um sistema de créditos, em que se adquire créditos por um determinado número de downloads. Os músicos têm direito a 50 por cento do montante recebido. Apesar de ter o mérito de ser uma iniciativa à margem da RIAA, este sistema não será talvez o melhor para bandas pequenas, que ainda estão a começar e dispõem, obviamento, de escassos recursos. Caros senhores: Não seria mais útil para a vossa promoção oferecerem downloads gratuitos de faixas?.

Casos de conflitos relativos a nomes de domínios no Canadá

A Pool.com, uma registrar, isto é, uma empresa canadiana especializada no registo de nomes de domínio da Rede, processou o Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN), a organização norte-americana encarregada de administrar o sistema de nomes de domínio, por práticas monopolistas. A razão desta acção deve-se a uma decisão do ICANN de ceder à Network Solutions o controlo exclusivo sob domínios que não foram revalidados. Até há pouco tempo, qualquer registrar podia vender esse tipo de nomes de domínio, mas com esta decisão, a Network Solutions passou a ser única entidade com autoridade para licitá-los.

Também do Canadá vem outra notícia de cybersquatting de nomes de domínio - registo de um site com um nome relativo a uma marca cuja propriedade intelectual que não se possui. Geralmente, é um grupo de protesto que é acusado de cybersquatting em domínios que são semelhantes ao da entidade a que se opõem. Mas desta vez, trata-se justamente do contrário. Um grupo que se opõe à proposta de Vancouver para alojar os Jogos Olímpicos de 2010 acusa a Olympic Bid Corporation - organização promotora da candidatura - de cybersquatting ao ter registado o endereço na web nogames2010.org. Isto porque o grupo de protesto detém o domínio .org. Os protestantes argumentam que a companhia não pretende utilizar de facto o nome. Esta é, aliás, a principal base para determinar se se está ou não perante um caso de cybersquatting.

Kernel 2.6.0 do Linux já começou a ser testado

Afinal não foi na semana passada que o Linus Torvalds e companhia ilimitada lançaram a primeira versão de testes do próximo kernel do Linux, tal como eu tinha escrito aqui. Mas a boa nova, divulgada na sexta-feira, é que o Linus publicou a última edição - 2.5.75 - da versão de desenvolvimento do kernel, o que abriu o caminho para começar a testar a 2.6.

Eis aqui o que ele disse a este respeito numa mensagem enviada à mailing-list de desenvolvimento do kernel: "The naming should be familiar - it's the same deal as with 2.4.0. One difference is that while 2.4.0 took about 7 months from the pre1 to the final release, I hope (and believe) that we have fewer issues facing us in the current 2.6.0. But very obviously there are going to be a few test-releases before the real thing. The point of the test versions is to make more people realize that they need testing and get some straggling developers realizing that it's too late to worry about the next big feature. I'm hoping that Linux vendors will start offering the test kernels as installation alternatives, and do things like make upgrade internal machines, so that when the real 2.6.0 does happen, we're all set."

Criador do formato MP3 critica partilha de música online

A BBC publicou um artigo sobre o investigador alemão Karlheinz Brandenburg, um dos criadores do formato de áudio MP3, desenvolvido no decurso de uma pesquisa para construir ficheiros de música mais pequenos que culminou numa tese de doutoramento apresentada em 1989. Brandenburg não simpatiza muito com o conceito de música gratuita para toda a gente que está na base do Napster e de outros serviços online de partilha de música. Na sua opinião, apesar de as pessoas terem o direito de acederem mais facilmente à música, os artistas devem ser recompensados pela sua actividade. Às editoras discográficas, aconselha-as a procurar por novas formas de utilizar a tecnologia em vez de tentar combatê-la.

Manifesto em defesa da Rede "estúpida"

No seguimento do ensaio "World of Ends" publicado em Março pelo Doc Searls e o David Weinberger - dois dos quatro autores do "Cluetrain Manifesto" -, em que se defendia as virtudes do caracter intrinsecamente "estúpido" da Internet - como a possibilidade de contornar qualquer falha num router e de integrar acesso à rede a toda uma espécie de dispositivos inteligentes, Simson Garfinkel escreveu agora "The End to End-to-End?", publicado no E-Commerce Times.

À semelhança de Searls e Weinberger, este jornalista e cientista de computadores defende que a Internet deverá permanecer uma rede "estúpida" que se liga a dispositivos inteligentes: "One of the fundamental design principles of today's Internet is so basic and so important that few users have ever heard its name; they just assume its existence. It's called 'end-to-end,' and some disturbing new developments are putting it in jeopardy."

Segundo Garfinkel a maior vantagem da arquitectura End-to-End está na inovação que oferece: "By putting the intelligence in the endpoints, end-to-end turns the cellphone network -- or any other network -- into a commodity.(...) Whenever you hear a company bragging about the great services it can offer directly in its network, understand that it is trying to kill end-to-end. Personally, I'd rather have a dumb network, a pair of smart endpoints, and a future."

Serviço de alojamento e criação de blogs da AOL será lançado este Verão

Detalhando um pouco mais os pormenores do lançamento dos novos serviços de criação, alojamento e publicação de blogs da AOL, um artigo publicado hoje pelo Washington Post revela que a oferta se irá chamar AOL Journals, já que inquéritos realizados pela companhia demonstraram que uma amostra dos 34 milhões dos seus membros afirmaram que a palavra blogs era confusa. Talvez não seja tanto assim, mas, antes, mais uma campanha do gigantesco consórcio de média e Internet para remover todo o significado anti-sistema e contra-cultural da blogosfera. Usando uma expressão que uma antiga editora minha gostava de empregar no final dos artigos, uma coisa é certa: A entrada da AOL irá alterar completamente a cultura dos blogs no sentido da sua massificação e comercialização.

"AOL will give members three ways to update their blogs -- through an online template with blank boxes for text input, through AOL's instant-messaging system or by telephone. The phone option will be available only to subscribers to the extra-cost "AOL by Phone" service, who will be able to leave voice messages that will be posted as MP3 sound files.

To publish via instant messaging, AOL members will send a text message to an IM software "bot" -- or automated script -- that will post the message to the user's blog. The IM posting will work only with AOL's internal messaging system, not its free AOL Instant Messenger program. Robinson said this would be a quicker way to publish than navigating to a Web page to type into a form: "You might have a fleeting thought you want to capture, and you don't want to take the extra few seconds to go and open up the publishing interface."

The new service will be made available to all AOL subscribers later this summer as part of the preview version of AOL's new "9.0 Optimized" software."

Pesquisa semi-aleatória na Web

Baseado no Google, o Banana Slug é uma ferramenta de pesquisas na Web desenvolvida por Steve Nelson que recorre a um truque, anexando automaticamente uma palavra aleatória à outra que serve de raíz à busca. A palavra aleatória pertencem a determinadas categorias como cidades do mundo, cartas de Tarot, entradas do dicionário ou nomes próprios. O objectivo da coisa é obter resultados surpreendentes, ligações nunca antes estabelecidas e ficar a conhecer coisas nunca antes vistas.

"BananaSlug was designed to promote serendipitous surfing: finding the unexpected in the 3,083,324,652 web pages indexed by Google. Directed Google searches return pages most relevant to your search term, based on the pages' popularity on the Web. You may never see some of the pages way down the list that are relevant or interesting, but off the beaten path.

So we give you a little boost. We "seed" your search with another word, chosen at random, and this accidental encounter results in pages you may have overlooked. What, if anything, do all the results have in common? You tell me! We show the seed word at the end of the page, along with the number of results, and how many seed words we needed to try before we got results (it doesn't always happen the first time!)."

Rádio software vem para mudar as regras do jogo do sistema radiotelevisivo

Num ensaio publicado na edição de hoje do Guardian, Ben Hammersley explica o conceito de rádio software e de que forma pode ser utilizado para actualizar os padrões tecnológicos dos televisores, rádios, telemóveis e outros dispositivos que empregam ondas rádio, dispensando a compra de novo equipamento.

"Software radio, on the other hand, uses ordinary PC technology to achieve the same result. By taking advantage of the yearly increases in processor speed, a software radio can use a very basic receiver to throw everything it can hear into memory, and then have ordinary commodity hardware and standard programming languages process the signal. Technology that 15 years ago could never have handled the large amount of arithmetic needed is now perfectly capable. It is also getting cheaper and more powerful every year, and because it is all written in standard computer languages, techniques learnt today do not go out of date.

With a software-defined radio circuit, building in the ability to talk with many different types of radio circuit becomes a programming issue, and not a physical limitation. As new standards are developed, it will no longer be necessary to buy new equipment. In the future, a downloadable patch is all you will need to upgrade your television, radio, or mobile phone to the next standard."

Segundo Hammersley, esta e outras tecnologias demontram que o espectro de radiofrequências empregues em televisão e rádio não está à beira da rotura, completamente sobrelotado, o que foi durante vários anos o principal motivo apontado pelas entidades reguladoras nacionais para a sua elevada regulação . "De uma economia de escassez digital, dominada pela interferência, poderá passar-se para uma economia de abundância", refere, citando um artigo de David Reed - responsável pelo documento que definiu a arquitectura da Rede - publicado na Salon.

O problema é que as autoridades reguladoras não estão dispostas a perder o poder que detinham até agora - como a Anacom portuguesa - de forma a permitirem que eu, vocês ou um grupo de vizinhos da Amareleja crie a sua própria estação de televisão ou de rádio e começe a transmitir uma emissão por via terrestre... No cenário de um futuro a curto prazo que o Ben Hammersley esboça, considero que as vantagens ultrapassam em muito os inconvenientes, se é que os haverá. Mas como é que se impede que o open-spectrum se torne num instrumento em benefício do ultra-liberalismo capitalista e monopolista,?. Quem é que nos assegura que essa associação de moradores da Amareleja e outras tantas não esteja mais interessada em arrecadar uns cobres e vender a sua frequência à Portugal Telecom ou Microsoft? O papel da Anacom deverá ser, justamente, esse, na minha opinião.

Howard Rheingold sobre as potencialidades dos moblogs para a democracia e o jornalismo

Apesar de não ter estado presente na Primeira Conferência Internacional de Moblogging, que decorreu em Tóquio no dia 5 de Julho, tendo juntado duas centenas de bloggers móveis - pessoas que publicam textos, fotografias e vídeos na Web a partir dos seus telemóveis e outros dispositivos portáteis -, Howard Rheingold, autor de "Virtual Community" e do mais recente "Smart Mobs" - publicado no Outono do ano passado -, não quis deixar de fazer uma referência a este fenómeno comunicacional na Online Journalism Review:

"Moblogging is at a convergence of technical capabilities with the insatiable human thirst for new ways to learn, create, and communicate, and the political necessity for a truly effective peer-to-peer journalism as a counter to "disinfotainment" cartels. Here's hoping that the pioneers will be joined by millions of others, that the Matt Drudges will be forgotten as the Dan Gillmors emerge by the dozens. Once upon a time, reporters were heroes. Maybe moblogging will help revive the endangered and vital tradition."

Na sua opinião, o potencial democratizador dos média não está relacionado com inovações tecnológicas mas com a garantia da continuidade do compromisso do jornalista e do jornalismo perante os mesmos princípios deontológicos e éticos e de assegurar confiança ao leitor que nortearam esta profissão nos últimos 100 anos:

"Good journalists discern compelling stories in events, cultivate and mobilize networks of sources, double check and triple check facts, develop reputations that can only be won by getting the story right week after week, year after year."

Sun por detrás do processo da SCO contra a IBM e o Linux

Afinal a empresa secreta que licenciou anteriormente a propriedade intelectual do Unix à SCO foi, nada mais, nada menos, que a Sun. Apesar do plano de licenciamento do Unix ter recebido um grande aumento de publicidade em Maio, quando a Microsoft anunciou a sua decisão de licenciar o sistema operativo à SCO, a Sun foi, na verdade, a primeira empresa a assinar um contrato. As duas companhias confirmaram ontem o acordo de licenciamento, de acordo com a C|NET.

O negócio, assinado no início deste ano, alargou os direitos da Sun adquiridos por esta em 1994 para utilizar o Unix no seu sistema operativo Solaris. A SCO também garantiu à Sun um certificado que lhe permite comprar 210 mil acções do título bolsista da antiga Caldera a 1,83 dólares cada uma, como parte do acordo de licenciamento, segundo um documento regulatório apresentado na terça-feira.

Bem me parecia que a Sun estava envolvida no processo da SCO no valor de mil milhões de dólares contra a IBM, depois alargado a uma série de outras entidades. Estas empresas não se apercebem que já ninguém quer comprar o seu software e hardware ultra-caríssimo, fechado e quase sem compatibilidade nenhuma. Mas a Sun reagiu, de facto, muito mal, ao Linux nestes últimos anos ao ter fingido ser "amiga do pinguim". Enganou muito boa gente da comunidade open-source e não só. Afinal de contas, a Sun era e é apenas um tubarão cansado e velho, que por já não conseguir competir com os outros mais àgeis - IBM e Microsoft -, limita-se a atacar animais de menor porte...

O estado da blogosfera em tempo real

Uma ferramenta nova destinada a agradar o ego de todos os bloggers é o
BlogChatter. Na sua essência, trata-se de uma lista actualizada ao minuto dos blogs recentemente actualizados. Assim, obtem-se um stream em tempo real das actualizações efectuadas aos blogs, semelhante aos dados disponibilizados pelo Weblogs.com mas sem se basear num formato estático dos dados. Os pings enviados para o BlogChatter são exibidos imediatamente no momento em que são recebidos e apenas persistem na memória durante 30 segundos. Eis aqui uma boa forma de acompanhar o funcionamento desse organismo colectivo que alguns chamam de blogosfera.

Funcionalidade de caching no Google gera receios de violação de direitos de autor

Alguns grandes grupos de média estão preocupados com uma funcionalidade de caching do Google que permite, por vezes, que os utilizadores acedam a cópias de páginas arquivadas da Web que, por qualquer motivo, passaram a ser de acesso restrito ou já não estão disponíveis na fonte original. Um exemplo de uma página dessas são os artigos de jornais que requerem o registo do utilizador para ter acesso a ou que se tornam inacessíveis passado um determinado número de dias.

Segundo o Google, esta funcionalidade de caching beneficia os navegadores da Web que tentam aceder a um site que está naquele momento da pesquisa a enfrentar problemas técnicos. Mas alguns advogados especialistas em direitos de autor afirmam que esperam que este caso acabe no tribunal.

A maior parte dos motores de busca realizam um registo estatístico de uma página da Web quando utilizam bots para pesquisar nos conteúdos da página significado ou contexto, mas o Google vai mais longe, ao tirar uma "fotografia" ou cópia digital das páginas e disponibilizando-as aos utilizadores. A imagem permanece no site do Google até à próxima vez que inspeccionar essa determinada página, podendo este período decorrer em poucos dias, seis semanas ou mais. Apesar dos sites poderem bloquear a tal funcionalidade alguns editores não o fazem porque receiam perder importância nos rankings de pesquisa do motor de busca. Isto embora o Google lhes tenha assegurado que a inclusão de tags "no cache" no código-fonte do site não afecta os resultados da pesquisa.

Partilha de ficheiros faz aumentar venda de CDs

Continuando pela música e no combate à demagogia da RIAA, foi recentemente divulgado mais um estudo que conclui que os cibernautas que utilizam sistemas de partilha de ficheiros na Rede para encontrarem novas músicas tendem a comprar mais CDs do que antes de recorrerem a esses serviços Peer-to-Peer. Este relatório é da autoria da firma de estudos de mercado Music Programming Ltd. Quem acredita que a RIAA levará em conta estes resultados?

Outra novidade que demonstra o actual estado negro da indústria discográfica é o facto de, segundo a Federação Internacional da Indústria Fonográfica (IFPI), o número de CDs piratas vendidos em todo o mundo durante 2002 ter ultrapassado os mil milhões de dólares. De acordo com um relatório da IFPI , o mercado de música ilegal representa actualmente 4,6 mil milhões de dólares globalmente. As previsões da Federação apontam para que dois em cada cinco CDs ou cassetes vendidas sejam ilegais.

Do número total estimado de copias de música ilegal vendidas, 40 por cento têm origem em linhas de produção fabril que produzem produtos com aspecto profissional, sem que a indústria ou os artistas recebam qualquer dinheiro em troca. Calcula-se que grupos de crime organizado na Ásia e Rússia sejam os principais responsáveis por este mercado bastante lucrativo. E assim vai o estado da indústria discográfica: em vez de se perseguir os gangs criminosos que roubam dinheiro aos criadores, monitoriza-se completamente o comportamento do utilizador comum e honesto com vista a detectar qualquer deslize, através de tecnologias de Digital Rights Management. Nos dias de hoje, já não se pode conhecer, experimentar, ouvir, apreciar música. "Consome e cala!", dizem-nos as RIAAS deste mundo.

Grupo de rádios online ameaça processar RIAA

Depois dos vários acordos alcançados entre a Associação Norte-Americana da Indústria Discográfica (RIAA) e os webcasters - grupos responsáveis por rádios online - e dos consequentes rompimentos por parte de outras estações de rádio na Internet que consideravam que o negócio obtido não lhes era benéfico, agora mais um grupo de webcasters denominado Webcaster Alliance está a preparar um processo antitrust contra a RIAA por alegada violação da Lei Sherman Antitrust Act, se esta última não reabrir as negociações para a fixação de taxas de royalties, de acordo com uma notícia do Washington Post.

Guardian introduz pagamentos por acesso online

O jornal diário britânico The Guardian decidiu implementar novas formas de cobrar pelos seus conteúdos online. Mas, ao contrário de outros sites, o método adoptado parece ser mais inteligente, de forma a não afastar os leitores da sua edição na Internet. O plano consiste em oferecer aos leitores uma versão sem anúncios do jornal por apenas 20 libras anuais (29 euros). Em paralelo, quem quiser pagar 98,57 libras por ano (142,85 euros) ou 10 libras por mês (14,50 euros) poderá aceder a uma versão completamente digital do jornal de papel.

Em contrapartida, quem comprar o Guardian no quiosque de segunda a sexta-feira durante um ano terá que pagar 143,55 libras por ano, um montante muito mais elevado. Os leitores do Observer - semanário pertencente ao mesmo grupo - poderão também consultar uma réplica online exacta da versão em papel por 29 libras anuais (42 euros) ou cinco libras por mês (7,24 euros). A partir de Outono, os leitores terão que se registarem para consultarem os artigos do jornal.

Anarquia e enclosures no ciberespaço

Siva Vaidhyanathan, teórico dos direitos de autor na era digital e autor do futuro "The Anarchist in the Library", publicou recentemente o primeiro de uma série de cinco artigos no site britânico OpenDemocracy sobre as implicações das redes informáticas Peer to Peer (P2P) na cultura, ciência, segurança e globalização. Na sua opinião, os sistemas P2P constituem actualmente uma das principais tecnologias disputadas em nome da liberdade ou do controlo da informação. A primeira parte aborda a luta entre a info-anarquia e os info-enclosures oligárquicos:

"In recent years we have seen the rise of anarchy as a relevant ideology in many areas of life. Our ideologies affect the technologies we choose to adopt. And using certain technologies can alter our ideologies. Anarchy is not just a function of small political groups and marginal information technologies any more. Anarchy matter."

Em resposta, o jornalista Bill Thompson responde que, apesar de ser divertido, o argumento de Siva é simplístico. Para ele, a única abordagem prática ao problema actual é uma rede democrática e aberta controlado pelo Estado. Thompson faz ainda algumas rectificações ao texto original.

Doc Searls sobre o excesso de informação na Rede

Em reacção ao artigo de Matt Richtel publicado na edição de domingo do New York Times, The Lure of Data: Is It Addictive?, que fiquei a conhecer através do Pedro Fonseca, o Doc Searls responde contundentemente. Definitivamente, o homem é um génio. O texto dele pode-se aplicar em Portugal e a quase todos os países ocidentais.

Here's what's on TV right now: Nothing. Trust me. You can store it for later suckage off your TiVo, but it'll still be Nothing.
Here's what's in your magazines right now: Lots of stuff you're not interested in. Same with your newspapers.
As for radio: Forget it, unless you're an amen-corner conservative, a sports junkie, an NPR addict, or in need of a traffic report in the next fifteen minutes.
Yes, there's lots of stuff in all those media you'll like or use. Hell, you probably depend on a lot of it, in the best sense of that verb. But you have to wait for it if it's on a broadcast outlet or root for it in a publication. More importantly, you're not in charge. They are. And to Them, you're still just a consumer. A gullet for gobbling "content" and crapping cash. (...) Yes, Even if They are NPR and the New York Times. They are The Media. Information is a form of "content" that moves from Them to you, on an almost entirely one-way basis.
The Web is ours, not theirs.
Here on the Net, we get to inform ourselves, and each other. No, not all information is here. Is it a perfect system? Far from it. But it's a human one. And human beings are learning creatures, after all, even if they do like to watch television.
Of course there will always be a need for libraries and conventional media of all kinds. Again, AND logic applies. But there's no substitute for learning stuff. Call it an addiction if you like, but consider the alternatives.

A evolução da cultura dos jogos em novo livro

No papel, vai só ser lançado no dia 19 de Agosto, sob o selo da Osborne McGraw-Hill. Mas os mais curiosos podem desde já aceder online ao primeiro capítulo de "Dungeons and Dreamers: The Rise of Computer Game Culture From Geek to Chick". Da autoria de dois jornalistas norte-americanos, John Borland - da C|NET - e Brad King - da Wired News -, a obra retrata a evolução da cultura dos jogos sob o ponto de vista Richard Garriott, o inglês criador da saga de RPGs Ultima e do primeiro jogo desse tipo a desenrolar-se completamente online, o Ultima Online.

O livro traça ainda o perfil de jogadores que evoluir