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Novell apodera-se da Ximian

O mundo empresarial está a conquistar cada vez mais os últimos redutos comunitários do movimento do software livre. Desta vez foi a Novell que adquiriu a Ximian, uma pequena companhia com fortes laços ao universo .org criada pelo mexicano Miguel de Icaza e responsável pelo software de actualização Red Carpet, pelo cliente de mail para Linux Evolution e pelo ambiente de desktop integrado Ximian Desktop 2, contribuindo ainda para a Fundação Gnome. Do comunicado:

"Novell, Inc., today announced it has acquired privately held Ximian® of Boston, Mass., the leading provider of desktop and server solutions that enable enterprise Linux adoption. This acquisition expands Novell's capacity to provide flexible information solutions to customers worldwide. Terms of the transaction were not disclosed."

Reportagem sobre a maior feira europeia sobre Linux

Nicholas Blachford esteve presente nos três dias - de 10 a 13 de Julho - de realização da LinuxTag, a maior feira europeia sobre Linux, que decorreu no Karlsruhe Kongresszentrum, na Alemanha, e aproveitou para escrever uma crónica/reportagem da sua presença no evento para a OSNews, acompanhada de seis páginas de imagens. Contando com 150 expositores e cerca de 20 mil visitantes, a feira foi marcada por um espírito de convergência entre o mundo empresarial e o meio comunitário, fazendo juz ao slogan "where .com meets .org". Esta reportagem e sobretudo as fotografias levaram-me a colocar a questão: Para quando uma feira ou LAN Party exclusivamente dedicada ao Linux e ao software livre em Portugal bem organizada e à escala nacional?

"LinuxTag, Europe's largest Linux show was held from the 10th to the 13th of July 2003 in Karlsruhe Kongresszentrum, Germany. Myself and a colleague (Debian developer Sven Luther) were there for 3 of those days. The organisers took to the free software philosophy with some enthusiasm, the entrance is free but the downloadable ticket is supplied with LaTex source code! Then again this is the same organisation which, knowing German law didn't allow you to threaten legal action without proof told SCO to put up or shut up, SCO promptly shut up."

OSDL publica documento que coloca em causa posicionamento da SCO

Eu sei, todos nós já estamos fartos do caso SCO vs Toda A Gente Que Apoia o Software Livre, mas é sempre bom haver alguém com conhecimento de causa mais do que suficiente como Eben Moglen, professor da Universidade de Columbia, jurista e conselheiro legal da Free Software Foundation (FSF), que ponha em causa a retórica falsa da SCO, apenas utilizada em nome dos Big Buck$. Moglen é o autor de um documento publicado pelo Open Software Development Lab (OSDL) que suscita várias questões em relação ao lítigio da SCO contra os utilizadores finais do Linux. O documento encontra-se aqui, em formato PDF.

Python 2.3 já está pronto

Após 19 meses de desenvolvimento, está finalmente pronta a versão 2.3 da linguagem de programação open-source Python, conhecida por ser das mais fáceis e indicadas para iniciados neste campo. Para saber mais, consulte as release notes, a lista de alterações e a das principais funcionalidades.

KDE chega a 3.1.3

Sem grandes novidades a acrescentar, o Projecto KDE anunciou hoje a versão 3.1.3 do KDE, o software de desktop empregue no Linux e outros sistemas operativos descendentes do Unix. Trata-se da terceira release de manutenção da série KDE 3.1.x e corrige vários bugs, para além de integrar traduções melhoradas. Esta versão também contém um código de correcção de uma possível falha de autenticação do protocolo da Web http.

Mozilla Thunderbird chega à versão 0.1

Consistindo na primeira milestone release do Mozilla Thunderbird, a versão 0.1 do cliente open-source de email e newsgroups está já disponível para Linux, Mac OS X e Windows. Entre as principais funcionalidades, incluem-se barras de ferramentas personalizáveis, extensões do interface de utilizador, barra lateral para gestor de contactos, interface simplificado, opção de janela de mail dividida em três painéis e corrector ortográfico. Não se esqueçam de apagar o antigo directório do Thunderbird - se já tiverem um - antes de instalarem a nova versão.

Gravador Pessoal de Vídeo para Linux

Chama-se MythTV e consiste num software open-source que liga entre si uma placa de recepção e sintonização de televisão, um PC com o Linux instalado e serviços gratuitos de listagens na Internet, de forma a obter um gtavador pessoal de vídeo semelhante ao sistema TiVo, existente na América do Norte. Para além dos Estados Unidos, esta aplicação pode também ser empregue em vários países do mundo, refere a BoingBoing, incluindo europeus. O programa armazena os ficheiros num formato que visa ser copiado para utilização noutros dispositivos. Pode-se assim gravar CDs contendo os programas favoritos de cada um, enviar excertos por email a amigos ou guardar vídeos no disco rígido e distribuí-los através de redes de partilha de ficheiros. É também possível parar e fazer andar para trás e para a frente transmissões televisivas em tempo real

Embora seja gratuito e facilmente actualizado, para além de partilhar todas as outras funcionalidades de um PC comum - o que permite que uma set-top box também funcione como router WiFi, firewall e servidor de ficheiros -, a grande desvantagem do MythTV está na sua dificuldade de instalação e configuração. Este é pois um trabalho recomendável apenas a ubergeeks. Quem quiser meter mãos à obra, pode, contudo, guiar-se com um HOWTO para utilizadores europeus disponibilizado pelos programadores responsáveis por este projecto.

Discurso de Larry Wall sobre o estado da linguagem Perl já está disponível

Já está disponível online o sétimo discurso "State of the Onion" proferido anualmente por Larry Wall, criador do Perl, durante a O'Reilly Open Source Convention (OSCON), sobre o estado actual desta linguagem open-source de scripting. Como é habitual, Wall aproveita para falar de tudo, desde teoria literária pós-moderna desconstrucionista e teologia, passando por linguística. Uma leitura agradável e bem divertida, incluindo para aqueles que ainda não se iniciaram na programação a sério ou que não querem ter nada a ver com isso. Eis aqui os versos de autoria desconhecida que serviram de inspiração ao discurso e cuja autoria é desconhecida:

We the unwilling,
led by the unknowing,
are doing the impossible
for the ungrateful.
We have done so much for so long with so little
We are now qualified to do anything with nothing

Motor de pesquisa por base de dados de código-fonte de projectos open-source

Uma dica do K, do Sérgio Carvalho que pode acabar com as dores de cabeça dos programadores open-source, agora que a SCO concentrou todos os seus esforços em acabar com o Linux e, de passagem, todo o movimento de software livre.

The Code Autorship Project (CAP) searches for copies (or near copies) of source code in a large database of open source projects. If you paste source code into the query window on the main page, CAP will show where that code occurs in any of the more than 12,000,000 source lines in the CAP database.

Mas se todo o código contido nesta base de dados estiver licenciado no âmbito da General Public License (GPL), suponho que à partida já não se coloca o problema de violação da propriedade intelectual do software, embora a SCO não concorde de todo com isto. A ver vamos o que os tribunais irão decidir...

Freeware permite reverse-engineering de aplicações Flash

É desta que os hackers e geeks vão passar a desenvolver aplicações Macromedia Flash. Através do BoingBoing, fiquei a conhecer o Kinetic Fusion, um decompiler/reverse-engineerer disponibilizado em modo freeware pela companhia irlandesa Kinesis Software para ficheiros concebidos com Macromedia Flash. Graças a este software, pode-se efecuar o download de aplicações Flash e decompô-las nos seus elementos individuais de código, gráficos e multimédia, modificá-los e ver como funcionam, entre outras coisas mais, mediante a utilização de XML e Java:

"Kinesis Software announces the release of it's latest product: KineticFusion, a great advance in rich graphical content management. KineticFusion is the perfect fusion of new technologies for the Web. For the first time, SWF files, the native format for Macromedia® Flash™ can be fully represented in a new XML vocabulary, Rich Vector Markup Language, or RVML. Our processing engine can decompile SWF to RVML and compile RVML back into native SWF format. All resources, whether ActionScript, sound, video, or images can be extracted and inserted, SWF files can be viewed and manipulated using external development tools, versioned, stored, or translated to SVG allowing users to author SVG applications using any Flash™ authoring environment.

Written in Java, KineticFusion allows you to use pure XML technologies to create dynamic interactive animations viewable on any browser that support the Flash™ plugin. Flash™ authoring tools can be used to create interfaces that can then be translated to SVG.

The KineticFusion product and available documentation are made available for free download under a Freeware license."

OpenOffice.org 1.1 já está pronto para download em versão Release Candidate

O OpenOffice.org 1.1, a nova versão da alternativa open-source e gratuita ao Micro$oft Office, encontra-se já disponível no seu último estágio, sob a forma de Release Candidate 1, antes do lançamento comercial generalizado, previsto para o próximo mês. Para além de incluir as aplicações habituais - processador de texto, folha de cálculo e companhia - e de poder gravar ficheiros em formatos do Office, permite ainda exportar ficheiros em Portable Document Format (PDF), o standard da Adobe, e no formato de animação Macromedia Flash.

Esta nova versão também suporta conjuntos de caracteres não-latinos, estando disponível em 30 línguas. Quem quiser interessado e utilizar os sistemas operativos Windows, Linux e Solaris , pode realizar o download da edição release candidate aqui. Os adeptos dos Macs terão, no entanto, que esperar.

Mozilla passa a ser controlado por fundação

Pouco tempo depois da criação da Mozilla Foundation, uma organização não-lucrativa e independente visando promover a distribuição das aplicações e tecnologias desenvolvidas sob a marca Mozilla, bem como a sua respectiva manutenção e coordenação, o site MozillaZine, citando fontes públicas e privadas, revelou que a AOL acabou ou está prestes a acabar com a restante equipa de programadores que ainda continuavam a trabalhar no Mozilla. A notícia refere que alguns desses elementos irão continuar a fazer as mesmas tarefas durante o período de transição, ao passo que outros irão ocupar lugares dentro da estrutura da AOL. Em ex-mozilla.org pode-se ver a lista de todas as pessoas que passaram pelo projecto open-source através da AOL e que se foram embora. É preciso dizer mais para subentender que se trata do fim do Netscape?

A lenta revolução do Linux nos desktops

Na O'Reilly Open Source Convention (OSCON) que decorreu na semana passada em Portland, no estado norte-americano de Oregon, Mitch Kapor, da Open Software Applications Foundation e criador do Lotus Notes, previu que as empresas irão adoptar o Linux como um sistema operativo para desktops depois de os utilizadores técnicos o adoptarem primeiro. Para tal, baseou-se num estudo de mercado que conclui que o Linux irá registar avanços significativos entre o pessoal de call-centers e help-desks em 2004 e junto dos trabalhos com funções genéricas em 2007. Estimou ainda que num futuro breve 10 por cento dos PCs desktops de todo o mundo irão correr a plataforma open-source. No entanto, advertiu que a conquista de novos utilizadores do Linux no desktop para além dos geeks e outros técnicos irá exigir uma compatibilidade muito melhor com o Microsoft Office, bem como uma maior facilidade de instalação e utilização de ambientes desktop e aplicações.

Kernel 2.6.0 do Linux já começou a ser testado

Afinal não foi na semana passada que o Linus Torvalds e companhia ilimitada lançaram a primeira versão de testes do próximo kernel do Linux, tal como eu tinha escrito aqui. Mas a boa nova, divulgada na sexta-feira, é que o Linus publicou a última edição - 2.5.75 - da versão de desenvolvimento do kernel, o que abriu o caminho para começar a testar a 2.6.

Eis aqui o que ele disse a este respeito numa mensagem enviada à mailing-list de desenvolvimento do kernel: "The naming should be familiar - it's the same deal as with 2.4.0. One difference is that while 2.4.0 took about 7 months from the pre1 to the final release, I hope (and believe) that we have fewer issues facing us in the current 2.6.0. But very obviously there are going to be a few test-releases before the real thing. The point of the test versions is to make more people realize that they need testing and get some straggling developers realizing that it's too late to worry about the next big feature. I'm hoping that Linux vendors will start offering the test kernels as installation alternatives, and do things like make upgrade internal machines, so that when the real 2.6.0 does happen, we're all set."

Sun por detrás do processo da SCO contra a IBM e o Linux

Afinal a empresa secreta que licenciou anteriormente a propriedade intelectual do Unix à SCO foi, nada mais, nada menos, que a Sun. Apesar do plano de licenciamento do Unix ter recebido um grande aumento de publicidade em Maio, quando a Microsoft anunciou a sua decisão de licenciar o sistema operativo à SCO, a Sun foi, na verdade, a primeira empresa a assinar um contrato. As duas companhias confirmaram ontem o acordo de licenciamento, de acordo com a C|NET.

O negócio, assinado no início deste ano, alargou os direitos da Sun adquiridos por esta em 1994 para utilizar o Unix no seu sistema operativo Solaris. A SCO também garantiu à Sun um certificado que lhe permite comprar 210 mil acções do título bolsista da antiga Caldera a 1,83 dólares cada uma, como parte do acordo de licenciamento, segundo um documento regulatório apresentado na terça-feira.

Bem me parecia que a Sun estava envolvida no processo da SCO no valor de mil milhões de dólares contra a IBM, depois alargado a uma série de outras entidades. Estas empresas não se apercebem que já ninguém quer comprar o seu software e hardware ultra-caríssimo, fechado e quase sem compatibilidade nenhuma. Mas a Sun reagiu, de facto, muito mal, ao Linux nestes últimos anos ao ter fingido ser "amiga do pinguim". Enganou muito boa gente da comunidade open-source e não só. Afinal de contas, a Sun era e é apenas um tubarão cansado e velho, que por já não conseguir competir com os outros mais àgeis - IBM e Microsoft -, limita-se a atacar animais de menor porte...

O ecosistema do Linux explicado por Linus

Numa recente entrevista ao SiliconValley.com, o criador do Linux Linus Torvalds explicou do seu ponto de vista o processo descentralizado e aberto que tem estado na base da evolução do sistema operativo open-source desde o seu início em 1991, caracterizado pela participação de colectivos com interesses diferentes:

"It all boils down to hundreds of different groups. A group can be a huge company that has an agenda. Or it can mean one person at a university working on a research project. They have their own thing they want to fix. All of these people make their modifications, and not all of them are accepted. I see it as a kind of ecosystem. You have survival of the fittest. Some changes work better. Sometimes it is for purely technical reasons. It's just the right thing to do. Sometimes it is for personality reasons. Some people who push their changes are more likely to get things done because they are nicer about it. It's not really centralized. I am at the center, but I don't direct any teams. All these people are trying to pull me in different directions. Some groups pull together in the same direction. It's a very dynamic situation."

Versão de teste do kernel 2.6 do Linux disponível para a semana

Ao que parece, segundo indicou o próprio Linus Torvalds à C|NET, deverá ser lançada já para a semana uma versão de testes do kernel 2.6 do Linux. Mas a versão oficial só deverá estar concluída dentro de meses. Pessoalmente, espero que isso ocorra antes do lançamento do Mandrake Linux 9.2, previsto para finais de Setembro...

Ao mesmo tempo, um dia depois de Torvalds ter começado a trabalhar para o Open-Source Development Lab surgiu também a notícia de que o consórcio contratou outro guru da programação, neste caso Andrew Morton, o programador que irá assumir a responsabilidade pela futura versão 2.6 do kernel do Linux.

Carta aberta a SCO apela a que esta identifique código proprietário contido no Linux

Na newsletter NewsScan, pode-se ler uma carta aberta endereçada à SCO da autoria do leitor Nathan Barclay, apelando a que a produtora de software "ponha tudo em pratos limpos" em relação ao suposto código proprietário seu contido no Linux, tendo em conta que até há pouco tempo distribuia este sistema operativo através da licença General Public Licence, que impede qualquer restrição à redistribuição gratuita de todo o software licenciado no seu âmbito.

"AN OPEN LETTER TO SCO (GUEST COLUMN)

Dear SCO,
In recent months, your company has made claims that Linux contains proprietary material belonging to SCO. You argue that Linux thus violates your legal rights, and that users of Linux may therefore be liable.

However, consider your own situation. You, as a Linux distributor, asserted that the code in your distribution could be redistributed under the terms of the GNU General Public License. It is certainly possible to see how misrepresentations by others could have led you to mistakenly include proprietary code in your distribution, just as it is possible (and perhaps even easier) to see how other Linux distributors could be misled by the same misrepresentations. But unless and until the specific code involved is identified, your original license claiming that all of the code in your distribution may be redistributed under the GNU GPL is the only clear statement of the legal status of any particular piece of code contained in that distribution". (continua)

MandrakeSoft melhora saúde financeira

Depois da entrevista datade de 27 de Junho ao Gaël Duval, fundador da MandrakeSoft, realizada pela MozillaQuest, em que o responsável da produtora de uma das distribuições mais populares do Linux - e que é também a que eu utilizo ;-) - deu alguns sinais de que a empresa francesa estava a recuperar da situação financeira que a levou a declarar falência, eis que a companhia emitiu agora um comunicado assinado pelo CEO François Bancilhon adiantando mais pormenores:

"As most of you know, MandrakeSoft filed for Chapter 11 protection at the end of January 2003. This meant that we were granted a court appointed administrator and given the opportunity to renegotiate our liabilities. This process is running smoothly, and we are happy to report that since January MandrakeSoft has been 'cash-flow positive'. Our immediate goal is to exit from this status before the end of the current year. Agreed, this is an aggressive schedule, but this is the plan that I am focused on, and I strongly believe it is achievable".

Parece que afinal o dinheiro que eu contribuí para o MandrakeClub foi bem gasto. Espero que a Mandrake subsista e que consiga continuar a manter o equílibrio entre um projecto semi-comunitário com um grande apoio por parte dos utilizadores e programadores e uma empresa comercial, capaz de apresentar lucros e de competir contra a SuSE e... quem sabe um dia, a Red Hat!

O sistema operativo das ruas

Encontrei um link para esta imagem na mailing-list Syndicate sobre media culture e media art. Aqui está reflectida a eterna luta entre a força comercial e mercantil das grandes empresas transnacionais e o poder secreto das ruas. Subrepticiamente, o sistema operativo dos hackers, geeks e nerds, dos laboratórios de investigação das universidades dos Estados Unidos chegou lentamente às ruas. Software que era utilizado apenas por ser mais robusto e fiável passou a ser considerado como uma ferramenta política e económica. E como disse uma vez William Gibson, "The street always finds new uses for technology"...

Mozilla 1.4 já está disponível

Conta-nos a comunidade gildoteana que a mais recente versão do browser open-source Mozilla foi ontem lançada, logo após o lançamento do Netscape 7.1. O Mozilla 1.4 é a última versão do navegador a empregar a mesma base de código do Netscape, passando a utilizar a do Phoenix/Firebird, mais leve e rápido. Eis aqui algumas das novidades:

• O Mozilla para o Windows tem suporte para autenticação por NTLM
• Os bookmarks passam a incluir directorio de raiz. Icones de sites e separadores com labels no gestor de bookmarks
• O editor de HTML Composer possibilita a partir de agora o posicionamento de imagens, bem como a alteracao das suas dimensões, em tempo real
• O Mail passa a dispôr de items de ménu contextual para lixo electrónico ou spam
• O bloqueio de pop-ups foi simplificado para melhorara a usabilidade
• Os utilizadores agora especificar "pagina em branco", "pagina pessoal" e "ultima pagina visitada" para o inicio da primeira janela, nova janela ou nova tab
• O suporte para bloqueio de imagens é agora mais flexivel e completo
• É possível compilar o Mozilla em plataformas Win32 com o GCC
• Foi implementado o suporte para proxy auto-config
• Para além disso, o Mozilla 1.4 contém milhares de bugfixes adicionais, incluindo alteracoes para melhorar o desempenho, estabilidade, compatibilidade com diversos sites, maior suporte de padrões industriais e usabilidade acrescida